Reseña histórica
Un breve relato de su origen y desarrollo
En 1941 un grupo de seis personas compuesto por cinco maestras y un Bachiller en Leyes decidieron formar una asociación llamada Centro Educativo Cientifico. Su propósito fue establecer y sostener un colegio de Segunda Enseñanza que brindara a los jóvenes puntarenenses la oportunidad de completar sus estudios de nivel medio y elevar su formación cultural.
Después de muchas deliberaciones, el 26 de setiembre de 1941 la Asociación fundadora decidió constituir el Liceo José Martí. Su nombre fue sugerido por el Prof. Emiliano Odio Madrigal y fue acogido con beneplácito por los gestores, no sólo para rendir tributo al Apóstol de la libertad latinoamericana, sino para fundar en los ideales martianos la orientación del nuevo Centro Educativo.
El lunes 23 de marzo de 1942 se inició el primer curso lectivo para estudiantes de segunda enseñanza en la Ciudad de Puntarenas. Las clases se impartían de 6:15 de la tarde a las 9:35 de la noche, de lunes a sábado. La matrícula inicial, entonces, fue de 44 alumnos: 22 damas y 22 caballeros.
En su etapa inicial el Liceo José Martí tuvo un currículo compuesto de asignaturas básicas que los estudiantes de esa época acogieron y aprovecharon con resultados notables en sus calificaciones. Tal fue la calidad del aprovechamiento que, el Ministerio de Educación, se sintió obligado a autorizar los cursos posteriores. El cuadro de asignaturas básicas lo constitufan: Castellano, Matemática, Ciencias Naturales, Física, Química, Inglés. Historia, Geografía y Música.
En 1946 la Institución graduó sus primeros quince Bachilleres en Ciencias y Letras y obtuvo de ellos las primeras donaciones materiales que hicieron posible que se concretara, más tarde, la Biblioteca Augusto Bolaños.
La familia tiene una eterna deuda de gratitud con el Personal Docente. administrativo y miembros de la Junta de Educación de la Escuela Delia Urbina de Guevara, en cuyas instalaciones físicas se albergó el Liceo José Martí los primeros tres lustros de su existencia.
En 1956 el Liceo inició labores en su propio edificio, con dos secciones separadas y diferenciadas: una Nocturna y otra Diurna. Este hecho marcó una nueva etapa en la evolución posterior de la comunidad puntarenense, pues el aporte vigoroso de ambos Centros de Enseñanza amplió el horizonte de la juventud de esa época y modificó, ostensiblemente, casi todas las áreas del quehacer comunal.
El Liceo Diurno José Martí cuya verdadera historia se inició en 1956 con una población escolar de 434 alumnos (dato sujeto a verificación), constituye, en 1987, un Centro Oficial de Enseñanza Media con dos niveles diferenciados de enseñanza que comprende III Ciclo y Educación Diversificada. Su modalidad es típicamente académica y cuenta desde julio de 1985 con una Sección de Educación Prevocacional que funciona formalmente adscrita a la administración del Centro.